催眠療法は怪しいのか。やり方を検証してみると

催眠療法は、臨床催眠とも呼ばれ、誘導されたリラクゼーション、強い集中力、集中力を用いて、トランス状態として知られる意識の高揚を実現する療法の一種です。この催眠状態では、人は暗示に対してよりオープンになり、根本的な問題の特定や対処がしやすくなることがあります。

しかし、セラピーにおける催眠の使用は、論争と懐疑の対象になってきました。催眠術が個人をコントロールしたり操作したりするために使われるのではないか、あるいは偽の記憶を植え付けるために使われるのではないかと心配する人もいるのも事実。また、催眠療法の有効性を裏付ける科学的根拠がないとして、催眠療法が正当な治療法であるかどうか疑問視する人が一定数いらっしゃいます。

では、催眠療法は本当に怪しいのでしょうか？催眠療法を取り巻くエビデンスと問題点を詳しく見ていきましょう。

参考：心理療法（Wikipedia）

催眠療法について

催眠療法は、治療者がガイド付きのリラックスや集中、注意を促し、トランス状態を誘導することで、深層心理にアクセスし、問題を特定し、解決する治療法です。この方法は、過去には怪しいとされたこともありましたが、現在では科学的な研究によって、効果的で安全な治療法の一つとして認められています。

催眠療法が怪しいとされた背景には、催眠が人を操作したり、虚偽の記憶を植え付けたりする可能性があるという考え方があります。しかし、多くの研究によって、催眠療法が人を操作することや虚偽の記憶を植え付けることはないことが明らかにされています。また、催眠療法は医学的に認められた治療法であり、認知行動療法や薬物療法などの他の治療法と併用されることが多いことから、怪しい治療法ではないと言えます。

催眠療法は怪しいのか、その学術的見解

まず、ヒプノセラピーと呼ばれる催眠療法が新しい手法ではないことを理解することが重要です。古くは有史以前から呪術師が利用したまじない形式のものに端を発しますが、系統的になったのは200年以上前であって、そこから使われており、1958年にはアメリカ医師会が催眠療法を正当な医療行為として認めています。催眠療法は、不安、うつ、恐怖症、さらには痛みの管理など、さまざまな症状の治療に使われてきました。

催眠療法が様々な症状の治療に有効であることは、研究によって明らかになっています。例えば、催眠療法と禁煙に関する18の研究のレビューでは、催眠療法はニコチン置換療法や意志の力だけといった他の禁煙方法よりも2倍効果的であることが判明しています。また、20の研究をレビューしたところ、催眠は腹痛や膨満感などの過敏性腸症候群（IBS）症状の治療に有効であることがわかりました。

研究によって、催眠療法が不眠症、うつ病、不安症、PTSD、慢性疼痛、痛みの管理などの様々な症状や問題に効果的であることが示されています。例えば、多くの研究によって、催眠療法が喫煙者の禁煙に効果的であることが証明されています。また、別の研究では、催眠療法が腸の過敏性症候群（IBS）の症状を緩和することが示されています。

催眠療法は、精神保健職業や心理療法のように規制されていないため、誰でも催眠療法士を自称することができます。しかし、多くの専門機関があり、催眠療法を実践するためには、一定の教育と訓練が必要であることが求められています。例えば、米国の医師会は、公式に催眠療法を支持しており、資格を持つ医師のみが催眠療法を実践することができます。

総合的に見ると、催眠療法は、適切に行われた場合、非常に効果的であることが示されています。トランス状態に入ることで、患者はより深いレベルで問題にアクセスでき、自己啓発や自己改善に向けたポジティブな変化をもたらすことができます。また、催眠療法は、心身医学的なアプローチを取ることができ、精神的な問題と身体的な症状の両方を治療することができます。

催眠療法は万能ではない

しかし、すべての研究で催眠療法が有効であることが判明したわけではないことも事実です。例えば、Journal of the American Medical Associationに掲載された研究では、うつ病の治療において、催眠療法は認知行動療法（CBT）よりも効果がないということも言われています。

また、催眠療法の懸念事項のひとつに、誤用や乱用の可能性があります。催眠術が偽の記憶を植え付けたり、個人をコントロールするために使われるのではないかと心配する人もいます。しかし、米国心理学会（APA）は、催眠術が暗示性を高めたり、偽の記憶につながることはないと述べています。また、APAは、催眠は通常、補助療法として使用され、CBTや薬物療法などの他の治療法と組み合わせて使用されることを意味していると述べています。

催眠療法には規制がない

もう一つの懸念は、催眠療法の分野では規制がないことです。もちろん、医者以外の人が医療行為として行うことはできませんが、心理療法や他のメンタルヘルス専門職とは異なり、ヒプノセラピーは日本でもアメリカでも規制されてはいません。

つまり、トレーニングや資格の有無にかかわらず、誰でも催眠療法をおこなうヒプノセラピストを名乗ることができるのです。ただし、米国臨床催眠学会などの専門団体は、会員に一定レベルの教育や訓練を義務付けています。

まとめ

催眠療法は、安全であり、患者に対して心理的な負担をかけることはありません。実際、催眠療法は、薬物療法や手術などのような他の治療法よりも副作用が少なく、合併症が起こりにくいことが示されています。

最近の研究では、催眠療法が脳内で何が起こっているかを明らかにするための神経科学的アプローチが進んでいます。これにより、催眠療法が脳内でどのように機能し、どのような効果をもたらすかをより理解することができるようになりました。

催眠療法を医師免許を持った医師が治療に用いることに懸念があるかもしれませんが、様々な症状に対して効果的な治療法となりうることを示す証拠があります。しかし、どのような治療法にも言えることですが、資格を持ち、評判の良い施術者を探すことが重要です。また、医療としての催眠療法の治療を始める前に、催眠療法について心配なことがあれば、医療従事者に相談する価値があります。

また、医療行為ではない催眠療法を受ける場合にも、資格を持つ専門家に依頼することが重要です。資格を持たない人が行う催眠療法は、デメリットを呼び起こすことがあり、また、急激な変化など不測の事態に対応することができないため、相談者に対して危険をもたらす可能性があります。そして、催眠療法が効果的であるかどうかを判断するためには、時間とコミットメントが必要かもしれません。ただし、催眠療法が適切に行われた場合、多くの人々にとって効果的であり、安全な治療法であると言えます。

もし、催眠療法について疑問や質問があればご遠慮なくお問い合わせください。